Використання як засобу для краси і здоровя
Протягом багатьох століть народ Латинської та Південної Америки – майя, ацтеки, інки – використовували насіння Чіа як їх головний – і найважливіший – продукт разом з кукурудзою, бобами і амарантом. Перші згадки про чію датуються 2600 років до н.е. Насіння Чіа були не тільки основою раціону ацтеків, але і частиною релігійних церемоній дуже важливих для релігійної та духовної культури. Насіння Чіа приносилися в жертву богам ацтеків. Населення платило податки і данину ацтецьким священникам і дворянам насінням Чіа. Теночтітлан, столиця величезної імперії ацтеків, отримав в рік 15 000 тонн Чіа як данини з підкорених племен. Ацтеки думали, і на нашу думку, правильно, що це насіння дали їм величезні, майже надприродні здібності.
Чіа був їх символом життя.
Ацтеки їли насіння Чіа у всіх їхніх походах і битвах, що давало їм силу і витривалість. Лише одна ложка насіння Чії напередодні давала їм достатньо сил, щоб бути сповненним сил протягом 24 годинного марафону!!! І ніхто з них не був зневоднений або фізично та розумово виснажений. Все це відбувалося в суворих гірських умовах з досить жарким кліматом! Таким же чином індіанці з племені Тараумара (“прудконогі”) полювали, відстежуючи тварин до поки ті не падали від втоми. Зброя і мішок з насінням Чіа були основні речі ацтеків воїнів у їхніх походах.
Так було впродовж багатьох століть, поки завойовники на чолі з Кортесом не вторглися до Мексики в 1519 році і почали жорстоке поневолення легендарної імперії ацтеків. Протягом двох років народ ацтеків був майже повністю усунений, держава була розграбована і перетворилася на руїни. Плантації Чіа були повністю спалені. Так Чіа був забутий на 500 років, поки деякі невеликі поля з Чіа, які вижили дивом не були знайдені в результаті спеціальної експедиції в гірських важкопрохідних районах Мексики і Гватемали. У 1991 році почалася роботи по відбору та дослідження Чіа, і перші експериментальні поля були засіяні в Аргентині братами Альфредо і Адольфо Мілл. В результаті 15 років селекції Чіа повернулася до життя під назвою Salba, з колосальною якістю насіння. До речі, Salba є єдиним типом насіння Чії, який клінічно досліджувався.