Die Zitronenverbene stammt aus Südamerika (Uruguay, Chile, Argentinien). Unter passenden Bedingungen kann sie jedoch weltweit angebaut werden.Die Verbene wurde von den Spaniern im 17. Jahrhundert nach Europa gebracht. Sie war noch vor 100 Jahren eine beliebte Zier- und Duftpflanze. Mit der Zeit ist sie jedoch zunehmend in Vergessenheit geraten.
Traditionell arbeitende Tierärzte auf den Balearen sollen die entkrampfende Wirkung der Pflanze zum Heilen von Koliken bei Pferden und Rindern verwendet haben.